Op 2 maart jongstleden rapporteerde het NOS journaal over het onderzoek van Rian Pepping (VU Amsterdam en GGD Amsterdam), waar alarmerende cijfers werden gepresenteerd over de suikerinname onder jongeren. Tandartstilburgl.nl heeft in eerdere blogs regelmatig aandacht besteed aan dit onderwerp en ondersteunt initiatieven die jongeren beschermen tegen overmatige suikerinname door het delen van informatie, bewustwording en tips.
Suiker en jongeren: een groeiend gezondheidsprobleem
Suiker is een prominente factor in het dieet van jongeren. Vooral suikerhoudende dranken leveren onopgemerkt veel "lege calorieën": ze bevatten veel suiker maar weinig voedingsstoffen. Het overmatig consumeren van suiker brengt diverse gezondheidsrisico's met zich mee, waaronder een verhoogd risico op overgewicht, diabetes type 2 en mondgezondheidsproblemen zoals tandbederf (cariës).
Een recent onderzoek van Rian Pepping over frisdrankgebruik onder Nederlandse jongeren onthulde verontrustende feiten.
Onderzoek naar frisdrankconsumptie onder jongeren
Uit het onderzoek van GGD Amsterdam en de Vrije Universiteit Amsterdam (VU) blijkt dat Nederlandse jongeren tussen 12 en 16 jaar gemiddeld 9,5 glazen suikerhoudende frisdrank per week consumeren. De helft van deze groep drinkt zelfs 16,5 glazen per week, wat neerkomt op ongeveer 90 suikerklontjes.
Rian Pepping, een gezondheidswetenschapper aan de VU Amsterdam, noemt deze bevindingen verontrustend. Ze benadrukt dat een hogere suikerinname het risico op overgewicht en diabetes type 2 vergroot. Momenteel heeft één op de zeven kinderen last van overgewicht.
De suikerinname via frisdrank alleen al overschrijdt de aanbevelingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Volgens deze aanbevelingen mag:
- een 12-jarig meisje met een matig actieve levensstijl maximaal 44 suikerklontjes per week consumeren;
- een 16-jarige zeer actieve jongen maximaal 79 suikerklontjes per week consumeren.
In het onderzoek vallen onder "frisdrank" niet alleen gewone frisdranken, maar ook vruchtensappen, limonades, ijsthee, sportdranken en energiedrankjes, oftewel alle suikerhoudende dranken met weinig voedingswaarde.
De onderzoekers pleiten voor een 'slimme suikertaks', waarbij de belasting afhangt van de hoeveelheid suiker in een drankje: hoe meer suiker, hoe hoger de belasting. Dit zou producenten stimuleren om minder suiker toe te voegen en consumenten aanmoedigen om gezondere keuzes te maken.
Bron: NOS tv uitzending en NOS website; Pepping, R. (VU Amsterdam) & GGD Amsterdam. Onderzoek naar suikerhoudende frisdrankconsumptie onder Nederlandse jongeren (12–16 jaar).
Impact op mondgezondheid
Het is bekend dat suiker schadelijk is voor de gezondheid, maar wist je dat zoete drankjes ook zeer zuur zijn? Frisdrank en sapjes hebben doorgaans een pH-waarde tussen 2,5 en 3,5, vergelijkbaar met de zuurgraad van azijn of accuzuur. Deze lage pH, vaak veroorzaakt door fosforzuur of citroenzuur, veroorzaakt ernstige tanderosie, zelfs als de drank suikervrij is.
Bij elke slok zoete drank ondergaat je gebit een zuuraanval. Naast algemene gezondheidsrisico's heeft overmatige suikerconsumptie directe gevolgen voor het gebit:
- Suiker wordt in de mond omgezet in zuur door bacteriën.
- Dit zuur tast het tandglazuur aan, wat kan leiden tot tandbederf (gaatjes).
- Zure frisdranken veroorzaken extra slijtage (erosie) van het glazuur.
Regelmatige consumptie van suikerhoudende dranken vergroot niet alleen het risico op overgewicht en gezondheidsproblemen, maar ook op blijvende schade aan het gebit bij kinderen en jongeren.
Effectiviteit van suikertax
Er zijn meerdere landen die succes hebben geboekt met een suikertaks, zoals Mexico (2014) en Engeland (2018). De invoering van een suikertaks motiveert de voedselindustrie om gezondere producten te produceren en consumenten om te kiezen voor gezondere en vaak voordeligere alternatieven. Nederland zou hier een voorbeeld aan kunnen nemen en actie kunnen ondernemen.
Alternatieven voor suikerhoudende dranken
Water is de beste dorstlesser, maar ook suikervrije thee is een gezonde optie en is verkrijgbaar in diverse smaken. Je kunt water aantrekkelijker maken door er bijvoorbeeld fruit, komkommer of kruiden zoals munt aan toe te voegen voor een subtiele smaak. Wil je meer weten? Lees onze eerdere blogs over gezonde alternatieven voor suikerhoudende dranken.
Meer informatie over tandgezondheid en voedingsschade: Voeding en mondgezondheid.
Met dank aan en toestemming van Rian Pepping.
