De wereld van orthodontie zit niet stil en blijft zich voortdurend ontwikkelen. Vroeger was een vaste beugel vaak de enige optie, maar tegenwoordig zijn er steeds meer subtiele en flexibele methoden om tanden te corrigeren. Aligners, transparante hoesjes die over de tanden worden gedragen, spelen hierbij een belangrijke rol. Een van de nieuwste ontwikkelingen zijn printed aligners.
Wat zijn printed aligners?
Printed aligners worden vervaardigd door Graphy, de vooraanstaande producent van kunstharsen. Ze behoren tot een nieuwe generatie transparante beugels die worden gebruikt voor het corrigeren van lichte tandstandafwijkingen. Net als andere aligners werken ze met een reeks hoesjes die stap voor stap de tanden in de gewenste positie brengen.
Wat printed aligners onderscheidt, is de productiewijze. In plaats van het traditionele proces waarbij een aligner over een mal wordt gevormd, worden Graphy aligners direct 3D-geprint. Dit gebeurt met een speciaal materiaal dat een "shape-memory" effect heeft: het kan terugkeren naar zijn oorspronkelijke vorm en reageert op temperatuur.
Waarom is deze technologie interessant?
De combinatie van 3D-printen en shape-memory materiaal zorgt voor enkele opmerkelijke eigenschappen:
- Nauwkeurige pasvorm: doordat de aligners direct worden geprint, sluiten ze vaak zeer nauwkeurig aan op het gebit.
- Warmtegevoeligheid: bij mondtemperatuur vormt het materiaal zich optimaal rond de tanden.
- Geleidelijke krachtopbouw: de aligner oefent gecontroleerde druk uit, wat essentieel is voor tandverplaatsing.
Deze technologische benadering verschilt duidelijk van de meer traditionele productiemethoden. Bijna geen attachments zijn nodig en de kracht blijft over een langere periode effectief.
Hoe verloopt een behandeling met aligners?
Een alignerbehandeling omvat meerdere stappen. Na een digitale scan van het gebit wordt een behandelplan opgesteld en een serie aligners geproduceerd. Elke printed aligner wordt doorgaans één tot twee weken gedragen voordat er wordt overgeschakeld naar de volgende.
Voor een optimaal resultaat is het cruciaal dat de aligners het grootste deel van de dag worden gedragen, meestal zo'n 22 uur per dag. Ze worden alleen uitgedaan tijdens het eten en bij het poetsen van de tanden.
Praktische tips bij het gebruik
Hoewel aligners relatief eenvoudig te gebruiken zijn, zijn er enkele zaken waar rekening mee moet worden gehouden:
- Consistent dragen: het succes van de behandeling hangt sterk af van hoe consequent de aligners worden gedragen.
- Hygiëne: zowel het gebit als de aligners moeten goed schoon worden gehouden om problemen te voorkomen.
- Voorzichtigheid met warmte en koude: hoewel sommige aligners warmte gebruiken voor een betere pasvorm, kan te heet water of vrieskou het materiaal beschadigen.
- Controlemomenten: regelmatige controles door een tandarts of orthodontist blijven belangrijk.
- Altijd gebruik van hulpmiddelen zoals "chewies" om de aligner beter te laten aansluiten op de tanden.
Wat zijn printed aligners?
Bij alignerbehandelingen worden altijd zogeheten "chewies" gebruikt. Dit zijn kleine gummyrolletjes waarop je kort kunt bijten om de aligner beter op zijn plaats te laten aansluiten. Ze verminderen kleine luchtkieren tussen de aligner en de tanden, wat van essentieel belang is voor een effectieve behandeling.
Chewies moeten gedurende de hele behandeling verplicht worden gebruikt en zijn van cruciaal belang voor het succes!
Voor wie zijn aligners geschikt?
Printed aligners zoals Graphy worden voornamelijk toegepast bij:
- Lichte scheefstanden
- Kleine correcties na een eerdere beugelbehandeling
- Esthetische verbeteringen
Voor complexere gebitsproblemen kan een uitgebreidere orthodontische behandeling noodzakelijk zijn.
De toekomst van orthodontie
De opkomst van technologieën zoals 3D-printen toont aan dat orthodontie steeds persoonlijker en digitaler wordt. Behandelingen worden nauwkeuriger afgestemd op het individu en productieprocessen worden efficiënter.
Hoewel niet elke innovatie voor iedereen vereist of geschikt is, bieden deze ontwikkelingen wel meer keuzemogelijkheden voor mensen die hun gebit willen corrigeren, vaak op een minder opvallende en flexibelere manier dan voorheen.
